油墨中的主要污染物是“有機揮發(fā)物”，英文縮寫為VOC(Volatile Organic Compounds)，是一些能與陽光、臭氧層中的氧化氮發(fā)塵反應的有機化學物。揮發(fā)到臭氧中的VOC，與灰塵中細微塵埃粒子和其他物質結合，會形成灰霧，刺激人體肺部，對動、植物等各種生物健康帶來負面影響。
目前我國印刷行業(yè)使用的主要是溶劑型油墨，其中VOC(有機揮發(fā)物)排放量大，有些無機顏料含有鉛、鉻、銅、汞等重金屬元素，具有一定毒性，不能用于印刷食品包裝和兒童玩具；部分有機顏料含有聯(lián)苯膠，有致癌成分。在印刷中所用的有機溶劑中，許多是天然樹脂和合成樹脂，這是各種油墨的重要成分。在生產中，溶劑通過皮膚接觸，進入體內，會損害人體及皮下脂肪，長期接觸會令皮膚干裂、粗糙；如果滲入皮膚或血管，會隨血液危及人的血球及造血功能；被吸進氣管、支氣管、肺部或經(jīng)血管、淋巴管傳到其他部位，甚至可能會引起慢性中毒。部分油墨有重金屬離子的毒性問題，顏料和燃料含致癌成分，對人體傷害極大。
復合包裝材料在印刷中要使用大量油墨，某些有毒物質會遷移到食品里，危害人們健康。印刷油墨中常使用乙醇、異丙醇、丁醇，丙醇、丁酮、醋酸乙酯、醋酸丁酯、甲苯、二甲苯等有機溶劑，既有毒又可燃，不利于環(huán)保、健康和安全。雖然通過干燥可以除去絕大部分，但是殘留溶劑卻會遷移到食品中，危害人體健康。特別是在凹版印刷油墨中，顏料顆粒很小，吸附力很強，雖然在印刷時已加熱干燥，但因時間短、速度快，往往干燥不徹底，特別是上墨面積較大、墨層較厚的印刷品，其殘留溶劑更多。這些殘留溶劑被帶到復合工序中，經(jīng)復合后更難跑掉，會慢慢遷移滲透，從而會直接危害人體健康。
在歐洲，凹版印刷材料情況有很大差別。比如凹版出版物印刷和裝飾印刷幾乎100％使用水性油墨，在包裝凹印中基本上使用水性或醇類油墨，完全不使用混合溶劑，便于回收再用。無溶劑復合的比例達到了近90％。因此，凹印工藝的環(huán)保問題已接近完全解決。所以，我國在這方面的改進工作要加速進行。
2．水體污染
凹版印刷中產生的水體污染，主要來自制版過程中使用的腐蝕液及重金屬的電鍍廢液等無機物，照相膠片及膠印印版顯影沖洗廢液中含有的有機物，大多未經(jīng)有效處理就直接排放到江河湖海，是造成水體污染的重要原因之—，同時也會污染土壤，并在土壤中富集。
