當前看來，新型數(shù)字媒體和記錄介質(zhì)融入印刷領域的速度比預測的要快，例如計算機技術和通信技術相結(jié)合的網(wǎng)絡技術、遠程通訊和廣播電視正以極快的速度相互結(jié)合，數(shù)字廣播電視的雙向化和數(shù)字化，以及它與電信網(wǎng)和計算機網(wǎng)絡的融合預示著一個全新的信息化時代的到來。正如尼葛洛龐帝在《數(shù)字化生存》一書中所指出：“物質(zhì)存在的形式是原子與分子，而信息存在的形式是Bit與Byte”。從某種角度上講，我們已經(jīng)生存在一種數(shù)字信息空間中，盡管表面上以文字、聲音和圖像形式存在，實際上卻是存在于數(shù)字信息空間中的同一種形態(tài)。

　　許多國外印刷公司和印前服務公司意識到數(shù)字媒體的重要性，竭力在本公司內(nèi)組建新的媒體機構(gòu)，積極滲透到新型電子娛樂與信息服務領域，為客戶和商業(yè)部門提供需要的信息和更多的服務。面對迅速遞增、更迭的記錄介質(zhì)和媒體服務，印刷公司和印前服務公司所要做的是冷靜地分析。在CD記錄介質(zhì)和交互式數(shù)字媒體服務激烈增長的同時，也應該看到它們中有相當數(shù)量的記錄介質(zhì)和服務將會失效。雖然應用日益廣泛，但CD－ROM不一定是發(fā)行多媒體產(chǎn)品的最佳選擇，從長遠的眼光看，CD－ROM同樣可能被其它數(shù)字記錄介質(zhì)所取代。盡管某些在線服務的提供者還存在一些問題，但交互式在線服務在商業(yè)管理和消費市場上發(fā)揮了很好的作用。

　　在發(fā)明新型媒體的浪潮中，人們不再像早期那樣盲目，開始用理性的眼光審視。一家致力于消費商品目錄設計與傳播的公司指出：由于原先對電子和光學商品目錄的預測并不正確，一些美國商行現(xiàn)在正對非印刷的商品目錄格式和發(fā)行機制進行認真的調(diào)查和研究。

　　現(xiàn)在的問題是，什么時候非印刷產(chǎn)品實際市場和服務的規(guī)模將變得足夠大，以至于采用新技術和新服務方式的傳統(tǒng)媒體有足夠的經(jīng)濟收入而生存下來。在美國，消費者在線服務已經(jīng)發(fā)展成了每年銷售額達1億的產(chǎn)業(yè)部門，傳統(tǒng)出版商們已經(jīng)開始向這個市場轉(zhuǎn)移。

　　90年代初期提出的信息高速公路已經(jīng)從概念變成了現(xiàn)實，它對傳統(tǒng)媒體產(chǎn)生了沖擊。新型消費媒體的推動力主要將來自兩個方面，其中第一個因素是大型電話公司、有線電視公司和計算機公司打算在不遠的將來通過電話、有線電視或由這兩者組成的復合系統(tǒng)為人們提供娛樂和信息服務；另一個因素與下一代視頻演播方式和視頻游B硬件的開發(fā)有關，因為娛樂媒體在采用數(shù)字技術后已經(jīng)孕育了巨大的市場并獲得了局部成功。這兩個領域的發(fā)展以需要巨額的資金投入和復雜的戰(zhàn)略聯(lián)盟為主要特征，組成聯(lián)盟的成員將來自性質(zhì)不同的主要媒體單位，包括各家處于領導地位的電話公司、規(guī)模最大的有線電視網(wǎng)、頂級計算機公司和電子消費公司，以及為數(shù)眾多的新型企業(yè)家。
　
　　新型媒體和服務的倡議者建議了廣泛范圍的應用領域，類似于家庭儲蓄和家庭購物的轉(zhuǎn)帳服務，訪問文本和視頻信息數(shù)據(jù)庫，雙向可視電話，交互式產(chǎn)品使用指導和聯(lián)網(wǎng)電視游戲等。專家預測，下一代的網(wǎng)絡服務將能夠?qū)崿F(xiàn)按客戶需要傳遞個性化的書籍、報紙、雜志、廣告和其它各種信息，而目前這些產(chǎn)品仍然依賴于印刷復制工藝和傳統(tǒng)的發(fā)行方式。從長遠的角度看，這種進展將改變整個信息加工、圖文處理、彩色復制過程以及相應的發(fā)行系統(tǒng)，印刷業(yè)發(fā)生的變化與近些年的輝煌相比將黯然失色。

       在短期內(nèi)，上述新型媒體的主要挑戰(zhàn)對象是現(xiàn)在的電子媒體，特別是廣播電視，而不是印刷媒體。但總的來說，這種前景將以兩種方式威脅傳統(tǒng)印刷業(yè)。首先，新產(chǎn)品和服務種類的急劇增加意味著對市場信息需求的增加和信息傳播的多元化，其中有許多仍然需要由印刷來提供。其次，新的傳播網(wǎng)絡和標準媒體還提供了以非印刷方式生產(chǎn)和傳遞信息的機會。美國的許多大型印刷企業(yè)已經(jīng)在為客戶提供多媒體服務，有少量的雜志出版商正著手重新設計他們的前端系統(tǒng)，以便向印刷企業(yè)傳送數(shù)字信息，并通過電子通道使產(chǎn)品直接送到客戶手中。
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