80年代初,一家新的軟件公司即Adobe System公司,開發(fā)出基于矢量的印刷體系結(jié)構(gòu)。它使個人計算機用戶能在PostScript啟動的激光打印機和圖像照排機上,輸出含有正文、圖形和圖像的復雜頁面。這種一流的頁面描述語言徹底改變了數(shù)字印刷工業(yè)。 
　　Adobe公司的PostScript技術(shù)可復制任何字號、密度與風格的字體,并把它們與邊緣平滑的物體、連續(xù)調(diào)圖像和復雜的美術(shù)作品一起印刷,且很少有網(wǎng)點出現(xiàn)在不當?shù)牡胤健?0年代結(jié)束前,蘋果電腦公司、AlDus公司和萊諾泰普公司開始銷售基于Adobe革命性新代碼的硬件與軟件。
PostScript程序設(shè)計語言在進入90年代繼續(xù)發(fā)展的同時,也存在一些令人不快的障礙。在制訂“新的印刷工業(yè)標準”的風雨中,印前諸公司開始出版眾多出于PostScript格式的標準原本,從而引發(fā)了不分彼此平臺,數(shù)十種格式、上千種新字體,新的媒體、新的傳送系統(tǒng)和新的輸出設(shè)備混亂的局面。其結(jié)果出現(xiàn)了PostScript語言的很多種“方言”,而每一種方言解釋的文件各不相同。PostScript變?yōu)樗�有印前操作事實上的標�?但在文件輸出方面日益需要更加穩(wěn)定和可預示性。
最后,Adobe公司于1996年公布了可移植文檔格式PDF。像以往已有的一樣,PDF是一種基于矢量的文件格式,但PDF的解釋過程則根據(jù)內(nèi)在面向目標的標準而非外帶配置特定字形的解釋器。它的成功,基于這一事實,即解釋發(fā)生于文件生成過程而非光柵圖像處理過程。
　　結(jié)果,總是同樣地解釋PDF文件而無論輸出用的是何種PostScript RIP方言。PDF也普遍地幾乎和任何計算機平臺兼容。
Acrobat 4.0和PDF1.3
　　PDF格式原來把目標定位在商業(yè)界。它是一種把正式文件和表格轉(zhuǎn)換成數(shù)字文件的方法,故它們可以很快很容易地從一個桌面系統(tǒng)傳輸?shù)搅硪粋�,并保持其原貌。任何訪問因特網(wǎng)的人均可免費下載應用程序Acrobat的閱讀器,并作為軟校樣在計算機監(jiān)控器上觀看此文件或作為硬拷貝在激光打印機上打印它們。
　　雖然PDF的早期版本并不提供為印前環(huán)境運行所需要的高端數(shù)據(jù),但很多出版專業(yè)人士看到了把PDF應用于商業(yè)印刷的潛力,并鼓勵Adobe公司擴展其應用程序Acrobat的能力。 Creo制品有限公司便是其中一家。該公司是計算機到印版系統(tǒng)、熱成像設(shè)備、網(wǎng)點拷貝掃描系統(tǒng)及印前工作流管理軟件的重要供應商。作為Creo公司的工作流技術(shù)領(lǐng)導人,Dave Kauffman早在1996年就看到了PDF文件格式的前景。他是Heidelberg/Creo自動化數(shù)字印前系統(tǒng)Prinergy(print與energy拼成)的主要設(shè)計者。Prinergy系統(tǒng)是基于供印前車間與商業(yè)印刷者用的印刷體系結(jié)構(gòu)Adobe Extreme及PDF格式。
　　他說:這在1996年是一項頗有爭議的決定,因為早期的應用程序Acrobat 2并非專為印刷環(huán)境準備的。然而,我們意識到它會在以后幾年中獲得成功,通過成為Adobe公司的OEM(初始設(shè)備制造廠家)合作伙伴,而對PDF格式的開發(fā)更具影響,并與Adobe公司更緊密地合作以確保其應用程序Acrobat是為印前做準備的。
　　Kauffman的計劃最終在Acrobat 4.0版上得以實現(xiàn)。于1999年2月推出的Acrobat 4.0使高端印前技術(shù)通過稱為Distiller的Acrobat插入而適用于印刷設(shè)計人員。該產(chǎn)品可以閱讀PostScript數(shù)據(jù)并生成作為輸出的PDF頁面,優(yōu)化PDF 1.3版數(shù)字工作流的好處,以Acrobat 4.0出版了更新后的版本。
　　主要的好處是,Adobe公司以非常合理的價格在市場上推出了Distiller插件。以前,該項Adobe技術(shù)只嵌入圖像照排機的RIP中,價格在1～2萬美元。通過采用相同的Adobe核心技術(shù)并把它放到350美元的軟件包中,就足以讓設(shè)計人員用Acrobat 4.0版中的Distiller去制作令人滿意的PDF文件。
　　介于Acrobat 3.0版與4.0版之間的Distiller處理中糾正了百余處錯誤。大多數(shù)錯誤都非常影響高端生產(chǎn)問題,如路徑、多圖像及高分辨率圖形等情況。為使PDF進入印前環(huán)境,曾對這些高端性能做過大量試驗。
       屬于PDF到印刷機加強之列的是:改進過的保留圖像分色的能力;調(diào)節(jié)最小線寬,以保證來自高分辨率設(shè)備的輸出能夠在印刷機上不變;去除會造成應用故障的PostScript打印機控制特性;生成自動剪裁框;保持字體和分辨率的完整性;保持專色的完整性。

       在應用程序Acrobat 4.0中,專色性能被稱為Devicen,對于很多已從4色印刷作業(yè)轉(zhuǎn)為6色或更多色印刷作業(yè)的計算機直接制版的用戶而言,是極其重要的。Acrobat 3.0做專色的能力非常有限。
　　不像較早版本的軟件,Acrobat 4.0保留專色而不是自動地將它們映射為相應的CMYK。由于難以識別PDF文件中的專色,插入工具的銷售商已開發(fā)出多種工具讓用戶去點擊文件元素并檢驗實際出現(xiàn)的專色。
　　在PageMaker和QuarkXPress一類頁面生成程序中,專色是沿著青、品、黃、黑通道在印前工作流中被分出來。你需要一個高端印前系統(tǒng)去生成復合色——其格式為彩色管理和補露白所要求的,于是你便能生成精確的合同校樣(用戶簽字認可后用于印刷作業(yè)的顏色文件)。
彩色管理在印前領(lǐng)域確實非常關(guān)鍵,因為合同校樣必須精確地與上機印刷的一致。補露白也十分重要,因為它有助于補償油墨顏色和印機水墨偏移而避免印件上相互疊印的顏色之間露白。

　　由于彩色管理和補露白是組版中最起作用的功能,且Acrobat 4.0現(xiàn)能保留組版中的專色,這意味著今天大量的商業(yè)印件可借助Acrobat 4.0系統(tǒng)處理。
       商業(yè)印刷現(xiàn)由Acrobat 4.0與PDF 1.3支持,對于商業(yè)印刷而言,其他十分關(guān)鍵的特點在于顏色混合過渡,頁面出血,網(wǎng)點拷貝或預先加過網(wǎng)的二值圖像,鑲嵌加網(wǎng)及雙色版。
Acrobat 4.0引入了柔和漸變(Smooth Shading)功能,印刷工作者一般稱之為顏色混合過渡,梯度或虛暈。直到PostScript 2為止,所擁有的灰階調(diào)最多只有256級。雖然這在桌面打印機乃至噴墨打印機IRIS上看起來還十分精細,但轉(zhuǎn)到印版照排機時則能看到階梯狀。借助Acrobat 4.0和PostScript 3可擁有4000級灰階調(diào),足以生成大面積的平滑虛暈而不會出現(xiàn)任何條帶狀。
　　PDF也支持網(wǎng)點拷貝數(shù)據(jù)集成。網(wǎng)點拷貝掃描用來生成原已分色資料(如由廣告代理商提供的整版彩色廣告)的數(shù)字文件。在網(wǎng)點拷貝工作流中,分色片是一張一張疊置的,這樣每一色就變成透明的并與其他色相混合。把網(wǎng)點拷貝數(shù)據(jù)集成于PDF文件中的唯一缺陷是:盡管全部顏色都有,你也只能看見PDF文件中最后的顏色。不過,這個問題可在光柵圖像處理階段得以糾正,這樣就可以在付印之前的最后一步從屏幕上精確地觀看該文件。
       把PDF文件格式集成到高端印前環(huán)境之中的關(guān)鍵,是Adobe公司必須開發(fā)一種體系結(jié)構(gòu),它可使其功能正常地與龐大的PostScript文件處理與印刷相聯(lián)系,并使之可訪問OEM廠家所建造的Extreme系統(tǒng)。這些Extreme系統(tǒng)正好具有印刷專業(yè)人員應知的誘因的本質(zhì)。
       新的基于Adobe核心印刷技術(shù)的印前體系結(jié)構(gòu)——Extreme是為計算機服務(wù)公司、印前車間和商業(yè)印刷者設(shè)計的�；�于Extreme的集成工作流系統(tǒng),可讓印前作業(yè)自動化且有助于優(yōu)化Adobe PDF及PJTF(便攜式作業(yè)傳票格式)的輸出。Extreme所具有的主要優(yōu)點在于提高復雜印刷作業(yè)流量的可靠性和一致性,它對任何必須處理Post-Script RIP內(nèi)中止的壞文件的印前技術(shù)人員是極為有用的。Adobe Exterme方案還能跨多個CPU進行,分配數(shù)字工作流,完成最后階段編輯并支持多個光柵圖像處理。
       自動的Extreme作業(yè)傳票處理器,是另一重要的省時裝置。這些處理器收集并執(zhí)行各作業(yè)傳票提供的特殊指令,從而給了印前技術(shù)人員以管理、編輯和貫穿整個印制周期中指定特殊作業(yè)處理信息的能力。作業(yè)傳票可用來確定和變更每頁基礎(chǔ)上直至最終復制的排版、補露白、OPI及分色的數(shù)據(jù)。它給了用戶通過把特殊的指令嵌入其作業(yè)中而使印刷作業(yè)自動化的能力,并使客戶在其要求變更時追加功能性。
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